Mọi người thường hỏi tôi có nên cho con học tiếng Anh từ sớm không, thậm chí có đứa cháu họ mới 3 tuổi đã bị bố mẹ ép đi học rồi. Tôi nghe mà thấy lạ nên quyết định tự mình tìm hiểu cho ra lẽ, không muốn nghe mấy cái lời đồn trên mạng nữa.
1. Đi Săn Thông Tin
Tôi bắt đầu bằng cách vác mặt đến gặp trực tiếp mấy cô giáo dạy tiếng Anh lâu năm ở trung tâm gần nhà. Câu đầu tiên tôi hỏi là: “Có phải trẻ 6 tuổi học nhanh hơn không?”. Một cô giáo đã dạy 15 năm nhìn tôi cười khẩy: “Anh đừng tin mấy cái thần đồng trên TV, tôi gặp đứa 10 tuổi tiếp thu nhanh hơn đứa 5 tuổi nhiều!”. Nghe xong tôi hơi choáng vì khác hoàn toàn với quảng cáo.
Về nhà tôi lục tung Google lên, đọc cả nghiên cứu của đại học Harvard lẫn bài viết linh tinh trên Facebook. Phát hiện ra cái này thú vị: Không có tuổi vàng nào cả!. Não bộ mỗi đứa trẻ khác nhau, có đứa 4 tuổi đã bập bẹ được nhưng có đứa 8 tuổi vẫn chưa vào.
- Thử chơi trò chơi tiếng Anh với con gái 5 tuổi
- Ép bé xem phim hoạt hình không phụ đề
- Mua flashcard về dán khắp nhà
2. Thực Tế Phũ Phàng
Lúc đầu tôi hào hứng lắm, mua nguyên bộ thẻ hình về dán khắp nhà, tối nào cũng bật phim tiếng Anh cho con. Ai ngờ được 3 ngày sau:
Con bé khóc thét lên: “Bố ơi con không hiểu gì hết!”. Còn cái đống flashcard thì nó lấy bút dạ tô hết hình con mèo thành quái vật. Thất bại ê chề!
Tình cờ một hôm đang sửa xe ngoài sân, tôi bật bài hát “Baby Shark” tiếng Anh lên. Tự nhiên con bé nhảy cẫng lên hát theo dù chẳng hiểu lời: “Doo doo doo!” rồi cười khúc khích. Lúc đó tôi chợt vỡ lẽ: Quan trọng không phải tuổi tác, mà là nó có thích không!
3. Bỏ Hết Khuôn Mẫu
Từ đó tôi vứt cái lịch học khắt khe đi, thay vào đó:
- Cho chơi game học từ vựng trên điện thoại 15 phút/ngày
- Bật nhạc Disney khi tắm
- Kể chuyện bằng tiếng Anh kiểu “Con sói… gâu gâu! Rồi chạy… run run!”
Kết quả sau 2 tháng khiến vợ tôi há hốc mồm: Con bé tự nhiên chỉ vào con chó kêu “dog!”, thấy bóng bay thì hét “balloon!”. Đặc biệt là không cần ép, cứ thấy điện thoại là nó đòi chơi game học từ.
4. Rút Cục Gạch
Tôi nghiệm ra mấy điều quan trọng:
- Đừng tin mấy trung tâm quảng cáo “càng nhỏ càng tốt” – trẻ chưa sẵn sàng mà ép chỉ tốn tiền
- Quan trọng nhất là tạo môi trường vui – biến việc học thành trò chơi, không thành nhiệm vụ
- Bắt đầu từ nghe và nói tự nhiên như học tiếng mẹ đẻ, đừng nhồi ngữ pháp
Giờ thằng em họ hỏi có nên cho con 4 tuổi đi học không, tôi thẳng thừng: “Cứ để nó chơi đi! Khi nào nó tự hỏi ‘con chó tiếng Anh là gì’ hẵng dạy!”. Còn mấy ông “chuyên gia” trên TV nói trẻ 3 tuổi phải học nếu không muốn thua bạn kém bè, tôi chỉ muốn ném dép vào màn hình!
