Hôm qua thật sự là ngày bận rộn, vì tôi đã bỏ nguyên một buổi chiều để kiểm chứng chuyện này. Mọi chuyện bắt đầu khi tôi thấy đứa cháu ba tuổi ở nhà bật YouTube coi Baby Shark bằng tiếng Anh, nó còn nhẩm theo mấy từ đơn giản. Thế là tôi tự hỏi: “Trẻ con học tiếng Anh từ tuổi này liệu có ổn không?”.
Tôi bèn lấy điện thoại lên Google tra mấy từ khóa kiểu “cho trẻ học tiếng Anh sớm có tốt không”. Lướt chục trang toàn thấy người khen người chê. Có ông bảo 3 tuổi là vàng vì não bộ lúc đó hấp thụ ngoại ngữ như bọt biển. Cũng có bài viết cảnh báo ép con học sớm quá là hại não. Đọc xong càng rối tinh rối mù.
Thôi thì tự kiểm tra thực tế! Tôi bắt đầu bằng thí nghiệm nho nhỏ:
- Dẫn cháu 3 tuổi ra công viên, chỉ vào con chó: “Dog!“. Thằng bé nhại lại ngay “Đốc!” dù phát âm méo mó.
- Hôm sau, tôi dán chữ “Apple” lên trái táo. Mỗi lần nó đòi ăn, tôi chỉ vào chữ. Hai ngày sau, vừa thấy táo là nó gào “Áp-pồ!”
- Tôi thử với đứa cháu hàng xóm 5 tuổi. Vừa thấy flashcard tiếng Anh là nó chạy mất, còn la: “Chán! Con không học đâu!“
Xong phần thực hành, tôi làm khảo sát miệng với mấy phụ huynh trong xóm:
- Chị Hằng (con 4 tuổi): “Chị đăng ký lớp online cho nó học mỗi tối 15 phút. Ban đầu khóc lóc, giờ thấy cô giáo nước ngoài trên màn hình là biết chào Hello!“
- Anh Tuấn (con 6 tuổi): “Đi học lớp tăng cường ở trường, về nhà khóc bảo chán. Để tầm 7 tuổi học cũng chưa muộn mà!“
Kết luận sau cả đống trải nghiệm:
- Tuổi nào cũng học được, nhưng 3 tuổi là thời điểm dễ tiếp thu nhất khi coi học như chơi.
- Đừng ép quá! Đứa nào không hợp tác thì để tầm 4-5 tuổi đánh vật cũng được.
- Cách tốt nhất là cài cắm tự nhiên: Mở nhạc tiếng Anh lúc chơi, dán tên đồ vật trong nhà, hay như tôi dùng trái táo làm giáo cụ.
Tôi cũng ngộ ra vài điều tréo ngoe: Con chị đồng nghiệp tự dưng phát âm chuẩn hơn bố mẹ sau 3 tháng xem hoạt hình không phụ đề. Trong khi thằng bé hàng xóm 3 tuổi đã thuộc làu “One, two, three” chỉ vì mẹ nó kiên trì đếm bậc thang mỗi ngày. Đời không như quảng cáo trung tâm anh ngữ – chẳng cần khoản đầu tư triệu đồng, cứ bền bỉ từng chút là tự khắc ngấm!
